o Les industriels grassois se sont intéressés à d’autres choses que la parfumerie. Autrefois ils
s’occupaient de parfumerie pure, de cosmétique (crème parfumée), de savonnerie… Aujourd’hui, ils travaillent
avec des fabricants de produits d’entretien, d’insecticides, de lessives…Les arômes alimentaires occupent,
aussi, une grande place dans les usines grassoises : Biscuiteries, Confiseries, Glaces, Boissons, Produits lactés, Sirops…
o Origines :
La parfumerie est née à Grasse au XVIème siècle, elles est inséparable de la tannerie. Grasse est réputée depuis
le Moyen-âge pour la qualité de ses cuirs verts de buffle du Levant. Au XVIème siècle, quelques tanneurs se sont
mis à parfumeurs les gants de luxe pour suivre une mode arrivée d’Espagne et d’Italie. Au XVIIème siècle,
la mode des cuirs parfumés connaît un succès grandissant : les ceintures, les gilets, les souliers deviennent eux aussi
parfumés. En 1750-1850, la mode des gants parfumés est passée et on se spécialise dans la parfumerie.
o Naissance
d’une industrie 1850-1900 : La technique de l’enfleurage va entraîner une véritable transformation de la
parfumerie en s’industrialisant. Les terres autour de Grasse se couvrent de plantes à parfum. L’enfleurage ayant
besoin de fleurs très fraîches, les parfumeurs achetèrent donc des terrains immenses près de leur usines. Ces fleurs donnent
des essences odorantes d’une qualité exceptionnelle sûrement dû au climat. De plus grâce à des alambics beaucoup plus
grands et perfectionnés, avec un double fond et chauffé à la vapeur d’eau, à partir de 1860, la qualité de l’essence
est nettement améliorée.
o La parfumerie Grassoise de 1900-1950 : En 1869, Naudin met au point une distillation qui utilise
un solvant volatil. Cette distillation par solvant volatil va donner d’excellents résultats, elle va se développer et
remplacer l’enfleurage trop cher, trop long. Cette nouvelle technique va permettre des productions d’essences
parfumées en très grande quantité.
Grasse devient alors une importante capitale industrielle dont les
usines possèdent partout dans le monde des exploitations cultivant des plantes aromatiques.
o Aujourd’hui
la chimie a transformé cette industrie, les usines se sont modernisées et les produits de synthèse et les arômes alimentaires
sont venus s’ajouter aux matières premières naturelles.
