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L’indice de saponification
est également exprimé par une quantité de potasse, correspondant cette fois à l'obtention d'un pH neutre. L'indice de saponification est un des paramètres qui permettent d'apprécier
la qualité d'une huile végétale. C'est la quantité de potasse KOH, exprimée en milligrammes, nécessaire à la saponification d'un gramme
d'huile.
C’est est une quantité adimensionnelle (c'est-à-dire sans unité)
définie comme étant le rapport d'une masse de substance sur la masse du même volume d'eau à la température de 3,98 °C. Donc, par définition, la densité de l'eau est 1. De par sa définition, la densité
permet notamment de déterminer la flottabilité d'un matériau : s'il possède une densité inférieure à 1 (celle de l'eau),
un bloc de matériau flottera (puisqu'à volume égal, il subira immergé dans l'eau une poussée supérieure à son propre poids). Il s'équilibrera à la surface lorsque la
partie immergée subira une force égale à son poids total.
Le pouvoir rotatoire d'une molécule chirale est une propriété physique
caractéristique de celle-ci au même titre que son point de fusion, son point d'ébullition et sa densité. Lorsque deux énantiomères
sont présents dans une solution, le pouvoir rotatoire de celle-ci est la somme des pouvoirs rotatoires des espèces présentes.
Une substance faisant tourner le plan de polarisation de la lumière est dite "douée d'un POUVOIR ROTATOIRE", ou encore OPTIQUEMENT
ACTIVE.
(Certaines molécules peuvent exister sous la forme de deux configurations
spatiales différentes non superposables, symétriques l'une de l'autre par rapport à un plan comme une main droite est l'image
dans un miroir d'une main gauche. On dit que cette molécule est chirale. Les deux configurations de la molécule sont
appelées énantiomères, énantiomorphes ou antipodes optiques.)
C’est un support technique très important permettant de connaître le pourcentage
de chaque composant des huiles essentielles.
Grâce à la chromatographie, un parfumeur arrive à identifier 98% des composants d’un
concurrent.
La chromatographie en phase gazeuse est une méthode de séparation des composés gazeux ou susceptibles d'être vaporisés
par chauffage sans décomposition. C'est une chromatographie d'élution, car les substances parcourent la totalité de la colonne
et sont détectées à sa sortie.
Toute les huiles essentielles, aussi complexe que soit leurs compositions peuvent être analysées en chromatographie.
Ainsi, la composition chimique d'une huile essentielle peut être déterminée au plan qualitatif et quantitatif.
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